Patrick Nagel est né à Dayton, dans l'Ohio, mais a grandi dans la région de Los Angeles, où il a passé la majeure partie de sa vie. Il a étudié l'art au Chouinard Art Institute et a obtenu en 1969 son baccalauréat en beaux-arts de la California State University à Fullerton.
Nagel a d'abord exercé ses talents en tant qu'artiste indépendant, puis en 1971, il a rejoint ABC-TV où il a produit des graphismes télévisés pour la promotion et les émissions d'information. Après un an, il est revenu à des missions en freelance, acceptant des commandes de grandes entreprises et de magazines, dont IBM, ITT, United Artists, MGM, Universal Studios, Playboy, Architectural Digest, Rolling Stone, Oui et Harpers.
Le texte du livre de 1985 est disponible. |
À partir de 1976, Nagel commence à contribuer régulièrement à Playboy, ce qui accroît la visibilité et la popularité de « la femme Nagel » auprès d'un public vaste et fidèle. En 1978, il crée sa première affiche pour Mirage Editions. Il peint également la couverture de l'album Rio du groupe de rock Duran Duran, qui devient l'album numéro un au monde.
L'œuvre de Nagel évoque les estampes japonaises ainsi que le style Art déco, tout en restant contemporaine et universelle. À partir d'une photographie, il créait un dessin simplifié, puis le traduisait en peinture, « en simplifiant toujours, en essayant de transmettre plus avec moins d'éléments », note Elena Millie. Des lignes audacieuses et sombres façonnent la perspective à partir de couleurs plates et froides et d'espaces blancs éclatants ; le résultat est ce que certains ont décrit comme un « réalisme fantastique ».
Au cours de sa vie, les œuvres de Nagel ont été exposées dans plusieurs expositions personnelles ; sa première exposition de
Nagel a vendu toutes ses affiches en quinze minutes. Ses affiches ont été collectionnées par des institutions prestigieuses telles que la Bibliothèque du Congrès, le Musée d'Oakland et le Grunwald Center for the Graphic Arts de l'UCLA. Des collections permanentes de son travail sont conservées à la Bibliothèque des Arts Décoratifs de Paris et à la Smithsonian Institution. Parmi les prix reçus par Nagel figurent la reconnaissance de Arts de la communication, Direction artistique et graphisme.
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